Des papiers d’emballage aux nappes festives en passant par les décorations de toutes sortes, le poinsettia sert de véritable emblème du temps des Fêtes. Mais si l’on veut orner notre salon de ces énormes bractées colorées de forme étoilée, quelle variété choisir? Et comment l’entretenir? On fait le point pour vous sur le poinsettia.
Les différentes variétés
Caractérisées par la couleur des bractées, les différentes variétés de poinsettia ont de quoi plaire à toute une palette de goûts! En voici un survol:
‘Menorca’: La plus classique, elle se démarque avec son rouge vif, très intense.
‘Princessia’: Il s’agit de celle aux bractées rose vif, presque fuchsia, parfois plus pâle vers le centre.
‘Pink White’: Elle arbore des bractées bicolores marbrées roses ou panachées de blanc.
‘Lilo White’: Moins commune, elle se distingue avec des «fleurs» d’un blanc crème.
Fleurs ou bractées?
La bractée est une feuille se trouvant à la base du pédoncule de la fleur. Souvent colorée, elle passe parfois pour un pétale, si bien qu’elle semble former des fleurs chez certaines plantes. Comme le poinsettia!
Comment bien entretenir son poinsettia?
À l’inverse de la majorité des plantes – et des gens – le poinsettia aime les journées de moins de 12 heures de luminosité et commence son processus de floraison vers la fin septembre, au moment où les jours commencent à raccourcir. C’est ce qui nous permet de profiter de ses fleurs étoilées juste à temps pour Noël!
Pousser la floraison
En effet, si vous vous procurez un poinsettia à un autre moment de l’année que la période des Fêtes, il ressemblera à une banale plante verte. Pour que les feuilles centrales prennent leur couleur festive, la plante doit recevoir quotidiennement pendant environ 2 mois un bon 14 heures… de noirceur!
Et comme nous éclairons de manière artificielle en soirée, il peut être plus complexe que l’on pourrait le croire de combler son petit côté sombre.
Pour ce faire, lorsque le solstice d’automne frappe à nos portes, placez la plante près d’une fenêtre dans une pièce qui sert peu, comme une chambre d’amis. Ainsi, elle bénéficiera de la lumière nécessaire le jour, puis sera plongée dans le noir dès le coucher du soleil.
Comme un seul filet de lumière peut gâcher la floraison, vous pouvez même, pour répondre aux caprices de votre poinsettia, retirer l’ampoule dans cette pièce pour éviter d’ouvrir la lumière par erreur.
Dès que les bractées commencent à devenir colorées, le travail de l’ombre est terminé!
Une fois fleuri
Si votre poinsettia est maintenant en fleurs, ou s’il l’était déjà quand vous vous l’êtes procuré, il suffit de l’arroser régulièrement avec une eau à température ambiante en laissant la terre sécher entre les arrosages. Attention de ne pas détremper le substrat et ne laissez pas d’eau dans la soucoupe.
Et comme il est originaire du Mexique, il va sans dire que le froid n’est pas son meilleur amigo. Évitez donc de l’exposer aux courants d’air et placez-là dans un endroit lumineux, sans soleil direct.
Toxique ou pas pour les chiens et chats?
Le poinsettia n’est pas toxique. Il s’agit d’un mythe! Cependant, ça ne signifie pas qu’il est pour autant comestible. Si les feuilles sont ingérées, elles peuvent causer des troubles digestifs et une irritation cutanée. Dans le cas où la réaction physique de votre minou ou de votre pitou après en avoir mâchouillé vous inquiéterait, n’hésitez pas à consulter un vétérinaire.
Comment le conserver après Noël?
Les feuilles colorées commencent à tomber? C’est le signe que la période des Fêtes est bel et bien terminée. Offrez simplement à votre poinsettia les mêmes soins que pendant sa floraison en espaçant les arrosages. Vous pouvez rabattre les tiges une fois qu’elles seront dépouillées puisque la plante entre en période de repos.
Lorsque de nouvelles tiges apparaîtront, fertilisez votre poinsettia aux deux semaines pour de meilleurs résultats, et recommencez à l’arroser plus fréquemment. L’été, vous pouvez même le sortir à l’extérieur dans un endroit ombragé. Et si vous décidez de le tailler, ne le faites simplement pas à l’automne afin de conserver ses tiges florales!
Environ 3 mois avant les fêtes, répétez la marche à suivre en le plaçant de 12 à 14 heures par jour dans le noir et vous obtiendrez une magnifique plante étoilée comme cadeau à Noël!
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