Certes, la taille des végétaux peut sembler complexe. En vérité, elle se révèle très simple. Bien des jardiniers se demandent: Où tailler? Quand tailler? Avec quels outils? De bonnes questions qui devraient pourtant être précédées par l’interrogation suivante: «Pourquoi tailler?» En fait, il s’agit là de la base de toutes les tailles: la raison de sortir le sécateur.

Dans la majorité des cas, les végétaux du jardin sont peu exigeants. Lorsqu’elles sont bien formées au départ et aussi bien positionnées en fonction de leur taille adulte et de leurs besoins de culture, de nombreuses plantes du jardin peuvent pousser des années durant sans qu’il ne soit nécessaire d’avoir recours à la taille. Cela dit, la taille comporte ses utilités. Dans certains cas, elle se révèle même essentielle.

Tailler sans hésiter
Sachez qu’il n’existe aucune période précise pour retirer des branches mortes ou endommagées. Ces dernières peuvent être taillées en tout temps. Qui plus est, certaines branches mortes peuvent représenter un danger, car elles risquent de se briser et de tomber sans crier gare. Devant un danger potentiel, il ne faut jamais hésiter à passer à l’action le plus rapidement possible. Le retrait des branches mortes et endommagées a aussi pour effet d’améliorer l’allure de la plante.

1. Comme cure de rajeunissement
Une des vertus les plus miraculeuses de la taille demeure sa capacité de transformer des arbustes sénescents en arbustes jeunes et vigoureux. En effet, la taille peut favoriser le développement de nouvelles tiges capables de prendre la relève des branches devenues trop vieilles ou porteuses de maladies.

2. Pour limiter la croissance
Dans un jardin bien planifié, ce type de taille s’avère inutile. Les végétaux occupent l’espace qui leur est alloué sans envahir les sentiers, les allées ou les autres plantes du jardin. Si les végétaux sont devenus trop gros, ils ont toutefois besoin d’être taillés afin de limiter leur développement.

Le secret est de procéder de façon à ce que la taille passe inaperçue. Rien n’est plus désolant qu’un genévrier tronçonné de moitié parce qu’il envahit l’allée principale de la maison. Ce «trou» rempli de branches mortes peut être évité par une taille régulière et bien pratiquée.

3. Pour imiter Rodin
Certes, la taille peut devenir un exercice artistique. De nombreux végétaux, comme les thuyas et les ifs, se prêtent bien à la sculpture végétale. Cette pratique permet alors au jardinier de s’exprimer et de créer des formes bien précises dans un but purement ornemental.

Le summum de cet art est celui de la mosaïculture et de l’art topiaire. Les végétaux prennent alors la forme de motifs complexes. Toutefois, la sculpture végétale comporte ses limites.

4. Pour diriger la plante
C’est bien connu, les branches ne se développent pas toujours là où on les voudrait. La taille permet, dès le tout jeune âge de la plante, d’orienter les branches dans une direction souhaitée.

Cette façon de faire se révèle pratique lorsqu’une plante sert à camoufler une vue ou un objet indésirable. On peut alors guider les tiges vers un endroit précis, sans nuire à la forme naturelle des végétaux.

5. Pour favoriser la floraison
Dans certains cas, la taille devient une nécessité. Les rosiers de type buisson, par exemple, exigent une taille sévère pour produire une floraison généreuse. Sans taille, ces plantes fleurissent piètrement.

Il en va de même pour les arbres fruitiers tels les pommiers, qui produisent plus généreusement s’ils sont correctement taillés et dirigés. C’est là que la taille devient incontournable et qu’elle doit être pratiquée correctement.

6. Pour réparer les pots cassés
Bien sûr, Dame Nature a ses caprices et ces derniers ont parfois un effet néfaste sur les végétaux du jardin. Le verglas, les éclairs ou les vents violents peuvent provoquer des dommages considérables. Grâce à de bonnes pratiques de taille, il est possible de récupérer des arbres et des arbustes endommagés par les intempéries.

De plus, le temps lui-même peut causer la mort de certaines branches. La maladie et les insectes peuvent eux aussi abîmer les végétaux. Dans certains cas, la taille peut limiter les dégâts de telles invasions.

Mon conseil
Avant de sortir le sécateur, posez-vous cette simple question: «Pourquoi devrais-je tailler cette plante?» Si aucune raison ne vous vient à l’esprit, c’est que la taille s’avère peut-être inutile. Évitez de «faire la tournée» du jardin avec le sécateur ou le taille-haie en coupant tout ce qui se trouve sur votre passage. En résumé, ne taillez que les végétaux qui en ont réellement besoin.

En effet, ce ne sont pas tous les végétaux du jardin qui devraient se prêter à ce jeu. Un jardin entièrement composé d’arbustes taillés en boules est un jardin sorti tout droit d’une autre époque et conçu selon une autre façon d’envisager les végétaux.

De nos jours, les végétaux sont considérés pour leur port naturel. Un conifère rampant, un petit arbre retombant et un arbuste à port ouvert produisent des effets différents dans le jardin. De ce point de vue, il est essentiel de tenir compte de la «personnalité» de chacune des plantes qui habitent le jardin.

À peu de choses près, cela résume les différentes raisons justifiant la taille. Trop souvent, les végétaux sont taillés sans raison apparente et ce sont surtout les arbres qui en payent les frais.

De nombreux arbres sont atrocement taillés en forme de boule ou rabattus de moitié par simple peur de les voir devenir trop gros. Par crainte que les arbres s’abattent sur les résidences, certains leur font subir à tort des tailles désastreuses.

En réalité, l’expérience démontre que les arbres taillés de manière incorrecte présentent plus de risques de se briser au moindre coup de vent. Un arbre bien formé dès son tout jeune âge pourra atteindre sa pleine maturité avec très peu de besoins de taille par la suite. Cet arbre procurera une ombre bienfaisante et assurera une bonne composition du jardin des années durant.