Astuces de conservation des récoltes

Les tomates

Les tomates devraient être conservées à température ambiante, car elles ont tendance à geler et à former de petits cristaux lorsqu’on les place au réfrigérateur. Leur texture devient alors moins intéressante. Cependant, comme elles ne se conservent qu’une semaine à l’abri de la lumière une fois arrivées à maturité, il faut idéalement les transformer pour en profiter tout l’hiver en en faisant des conserves maison (coulis de tomates, sauce tomate, etc.) ou en les intégrant à des recettes que vous congèlerez par la suite. Toutefois, sachez qu’il est aussi possible de congeler les tomates entières : celles-ci devront alors être cuisinées une fois décongelées.

L’ail, les échalotes françaises et les oignons jaunes

Vous pouvez consommer ces légumes à bulbe au fur et à mesure qu’ils sont prêts, alors que leur feuillage est encore vert. Si vous souhaitez conserver ces légumes pendant l’hiver, il faut les cueillir plus tard, soit lorsque le feuillage n’est plus vert. Dans le cas de l’ail et de l’échalote française (échalote sèche), attendez que le feuillage soit jauni jusqu’aux deux tiers. Le feuillage de l’oignon jaune, lui, doit être entièrement jaune et couché sur le sol. Il faut ensuite laisser sécher ces légumes dehors pour une durée de deux à trois jours. L’ail doit sécher à l’ombre, tandis que l’échalote française et l’oignon jaune doivent sécher au soleil. À l’aide d’une petite brosse ou d’un linge sec et propre, nettoyez les bulbes pour retirer l’excédent de terre, puis mettez à l’écart ceux qui comportent des lésions ou qui semblent atteints d’une maladie afin d’éviter la contamination des autres bulbes. Tressez le feuillage des bulbes d’ail (s’il s’agit d’une variété à col souple) et des échalotes françaises afin de pouvoir les suspendre. Le feuillage des oignons jaunes risque de se détacher par lui-même. L’ail, les échalotes françaises et les oignons jaunes doivent être entreposés dans un endroit sombre, sec et aéré. L’ail, qui préfère la chaleur, peut être conservé pour une période de 6 mois à un an, tandis que les échalotes françaises et les oignons jaunes, qui préfèrent la fraîcheur, peuvent être conservés pour une période de 6 mois.

Les légumes à conserver en chambre froide

• Les carottes. Les carottes ayant subi quelques gelées à l’automne se conserveront plus longtemps en chambre froide. Nettoyer les racines à l’eau froide, puis couper les fanes. Laisser sécher, puis déposer dans un sac de plastique muni de petits trous. Les carottes se conserveront ainsi pendant 4 mois.
• Les céleris. Le céleri entier se conserve 1 mois en chambre froide, dans un sac de plastique perforé. Il est aussi possible de rempoter des plants à l’automne, avant le premier gel, puis de les conserver en chambre froide. Les pétioles jauniront, mais pourront être coupés, puis consommés.
• Les choux d’hiver. Laisser les choux subir deux ou trois gelées avant de les récolter. Si possible, conserver la racine des choux lors de la récolte. Envelopper les choux dans des feuilles de papier journal et les entreposer en chambre froide pour prolonger leur durée de conservation jusqu’à 6 mois.
• Les courges d’hiver. Lorsque les courges d’hiver sont arrivées à maturité, les cueillir puis les laisser sécher une semaine au soleil avant de les entreposer en chambre froide. Les courges d’hiver préfèrent cependant être conservées à une température se situant entre 10 et 12 °C. Vous pouvez aussi les conserver à température ambiante.
• Les rutabagas. Laisser les rutabagas subir quelques gelées à l’automne. Cueillir les rutabagas, puis tailler les feuilles et les racines secondaires. Laisser les racines sécher quelques heures au soleil, puis placer les rutabagas dans la chambre froide. Ils se conserveront ainsi 6 mois.