Il existe plusieurs espèces d’astilbes (Astilbe) aux caractéristiques différentes. Mais, toutes forment des touffes de feuilles basales très divisées d’où s’élèvent, nettement au-dessus, des inflorescences en panache de très petites fleurs.

Ces épis, plumeux ou duveteux, dressés ou gracieusement retombants, se déploient en couleurs variées, parfois vives, parfois tendres : rouge, rose, lilas, blanc, saumon…

Un choix judicieux de cultivars permet de prolonger la floraison en successives apparitions, du début jusqu’à la fin de l’été.

En plus de leur valeur ornementale, les jardiniers apprécient aussi les astilbes pour leur beau feuillage, luisant et vert, dentelé comme de la fougère, et dont les nouvelles pousses sont agrémentées de ton bronze.

Cultiver les astilbes
Les situations légèrement ombragées conviennent mieux aux astilbes. Elles se développent dans un sol très humifère, meuble et bien drainé, toujours frais, riche en matière organique, légèrement acide. La proximité d’un plan d’eau convient parfaitement aux astilbes.

Entretenir les astilbes
Si elles fleurissent bien au soleil, le sol autour des astilbes ne doit jamais s’assécher. Même avec un paillis, leur besoin de fraîcheur nécessite des arrosages occasionnels.

Diviser les astilbes
Facile, la division consiste à sectionner des racines au printemps. Elle n’est toutefois pas requise dans le cycle de culture des astilbes.

Mon conseil
Ne taillez pas les fleurs fanées à l’automne. Elles restent attrayantes lorsqu’elles s’élèvent au-dessus de la neige dans le jardin d’hiver.