Récolter ses semences, c’est facile !

Que l’on ait un vaste jardin ou quelques balconnières, lorsque vient le temps de choisir quoi semer, on aime bien avoir de la variété. Normal ! Mais qui dit semences variées, dit multiplication de sachets de semences à se procurer. Cela mène à une facture plus ou moins salée selon nos idées de grandeur, et ce, chaque année. Et si on revenait à la base en récoltant nos propres semences ? Un pas de plus vers l’autonomie alimentaire !

Un peu comme le faisaient nos grands-parents avant nous, il est tout à fait possible (et tellement simple !) de récolter nos propres semences à partir de nos légumes ou de nos plants. En plus d’être économique et écologique, cette pratique nous assure de toujours pouvoir continuer de cultiver les variétés désirées, et ce, peu importe leur disponibilité sur le marché. On détient ainsi le plein contrôle sur nos récoltes, de la semence à l’assiette. Sentiment de fierté assuré ! L’autoproduction des semences permet aussi d’avoir des variétés de production que l’on aime, lorsqu’on prend le temps de sélectionner les graines à partir de nos plus beaux plants. En choisissant les mieux adaptés aux conditions propres à notre jardin, les nouveaux plants seront bien fructueux.

Comment procéder?

1. Sélectionner

Débutant ou expert ? Pour mettre toutes les chances de votre côté, choisissez les légumes ou les plants selon votre degré d’expertise en jardinage. La récolte des semences des légumes bisannuels tels que les carottes, les navets et les betteraves doit s’effectuer seulement à la deuxième année de culture et elle nécessite des étapes supplémentaires.

Avant même de récolter, prenez soin de bien sélectionner le plant que vous désirez reproduire. En fait, c’est là que réside toute la latitude de l’autoproduction de semences. Choisissez le plant qui a fourni les fruits, les légumes, les fleurs ou les feuilles qui vous plaisent le plus par leur couleur, leur forme et leur taille afin d’en dupliquer les caractéristiques. La saveur est un autre bon indicateur, de même que la précocité de la maturation et la résistance à la chaleur. Vous voilà à même de choisir le meilleur, prenez donc votre temps ! N’hésitez pas à marquer les plants que vous aimez avec un repère visuel pour les retrouver au moment voulu.

2.Récolter

Vient ensuite le temps de retirer les graines. Bien que le moment idéal de cette récolte et la méthode diffèrent d’une variété à l’autre, il est essentiel de les retirer sur un fruit ayant atteint la maturité afin qu’il ait emmagasiné assez de réserves nutritives dans ses graines. Récoltées trop tôt, les semences ne seront pas assez fortes pour subsister.

3. Nettoyer

Le type de nettoyage et sa nécessité diffèrent d’une espèce à une autre, mais cette étape veut essentiellement dire que l’on retire la semence de sa gousse, de son fruit ou de sa capsule. Certaines semences doivent aussi être fermentées. Pour ce faire, déposez-les avec la pulpe des fruits dans un contenant que vous remplirez d’eau jusqu’à deux fois le volume des semences. Laissez ensuite reposer le tout de deux à trois jours, puis rincez en recouvrant à nouveau les semences d’eau et en patientant jusqu’à ce que la pulpe remonte à la surface. Ramassez ensuite les semences à l’aide d’une passoire.

4. Sécher

Il est primordial de laisser sécher ses semences avant de les entreposer. Des graines encore humides pourraient moisir ou germer. Faites-les sécher à plat en les étendant sur un plateau, une assiette ou n’importe quelle surface plate. Sauf indication contraire, tenez-les loin du soleil, puisqu’il pourrait endommager les graines. Afin de vous assurer qu’elles sont suffisamment sèches, laissez-les étendues pendant environ deux ou trois jours en prenant soin de les retourner à quelques reprises pour obtenir un séchage uniforme.

5. Conserver

L’étape finale est d’entreposer vos semences séchées jusqu’à l’année prochaine. Déposez-les dans une enveloppe en papier scellée ou dans un sac de papier brun fermé avec du ruban adhésif. Placez-les ensuite dans un contenant hermétique et entreposez-les dans un endroit sombre, sec, étanche et frais. Évitez absolument l’humidité, qui pourrait faire pourrir les graines. Le réfrigérateur ou une chambre froide sont de bons endroits, car la température idéale pour les graines se situe entre 4 et 12 °C.

Tester la germination

Afin de vérifier si vos semences sont bien vivantes, semez 20 graines dans un terreau semi-humide, puis calculez combien de semences germent. Si plus de 80 % (16/20) de vos semences ont germé, vous avez de bonnes chances de réussite ! Vous pouvez également faire le test dans un papier essuie-tout mouillé glissé dans un sac en plastique scellé. Ce test peut s’effectuer avant l’entreposage ou environ un mois avant la période de plantation.

Semences à partager

Vous aimez les jardins bien variés et aimeriez faire pousser de nouvelles variétés cette année ? Pourquoi ne pas faire un échange de semences avec des amis ou des voisins jardiniers ? Comme un seul plant peut produire plus de semences qu’il ne vous en faudra, mieux vaut les partager !

Jardinier bien organisé !

Étiqueter vos semences est une bonne façon d’effectuer un suivi efficace de ce que vous récoltez. Inscrivez sur le contenant ou l’enveloppe la variété, l’année de la récolte et le taux de germination avec la date du test.