Acalypha queue-de-chat

Avec ses longues inflorescences rouges qui retombent gracieusement, l’acalypha queue-de-chat est une plante d’allure tout à fait singulière qui ne laisse personne indifférent. Originaire de Malaisie, de Papouasie-Nouvelle-Guinée et de certaines autres îles d’Océanie, cette plante est en fait un arbuste qui peut parfois atteindre plus de trois mètres de hauteur en Nature. Toutefois, sous notre climat, un jeune plant atteint rarement plus de 60 cm de hauteur après un été. L’acalypha queue-de-chat est ainsi nommé à cause de ses fleurs rouges disposées en longues grappes étroites pouvant atteindre plus de 30 cm de longueur et rappelant les chatons de certains autres végétaux, tels que les noisetiers par exemple.

Cultivée en pot comme en pleine terre, dans un endroit chaud et bien ensoleillé, cette plante fleurit tout l’été. Lorsqu’on la cultive en contenant, on peut, avant l’automne, la rentrer de la maison ou dans une serre où elle continuera à fleurir pendant plusieurs semaines. Ainsi traités, certains spécimens fleurissent pendant presque toute l’année. Comme cette plante tropicale résiste mal aux températures sous la barre des 10 °C, il est souhaitable de la rentrer avant la fin de septembre. Puisque ce sont les plants femelles qui possèdent les fleurs les plus attrayantes, la propagation par semences est impossible, seul le bouturage permet de multiplier l’acalypha queue-de-chat. Finalement, voici une petite mise en garde : cette plante fait partie de la famille des euphorbiacées et contient un latex qui peut parfois causer des irritations de la peau. Nouveautés 2012 de la Sélection Réserve naturelle. Source: Albert Mondor.